Een inspirerende reis naar Uganda: ondernemerschap en technologie hand in hand

Eind vorig jaar heeft Johan van Winden het voorrecht gehad om als bedrijvenambassadeur met Oxfam Novib een bijzondere reis te maken naar het noordwesten van Uganda. Samen met drie andere ondernemers uit Nederland bezochten zij projecten gericht op microfinanciering, ondernemerschap en duurzame ontwikkeling. Wat deze reis extra speciaal maakte, was de mogelijkheid om met eigen ogen te zien waar onze technologie en infrastructuur – mede dankzij de bijdrage van Flowerbed Engineering – een cruciale rol speelt in het versterken van Oxfam’s werk in Afrika en Azië.

De kracht van microfinanciering en ondernemerschap

Tijdens onze reis bezochten we een groep van 30 vrouwen die samen een spaargroep vormen. Deze vrouwen sparen geld en lenen dit aan elkaar uit om kleine bedrijven te starten of uit te breiden. Naast financiële middelen krijgen ze intensieve trainingen in bijvoorbeeld boekhouding en marktwerking. Het was indrukwekkend om te zien hoe deze vrouwen, ondanks de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd, met vastberadenheid bouwen aan een betere toekomst voor zichzelf en hun families.

Microfinanciering bleek hier niet alleen een economisch hulpmiddel, maar ook een bron van empowerment. Het gaf deze vrouwen niet alleen toegang tot kapitaal, maar ook zelfvertrouwen en de mogelijkheid om hun dromen waar te maken.

‍

Send a Cow en Cream: meer dan alleen ondersteuning

Naast microfinancieringsprojecten bezochten we ook initiatieven van Send a Cow en Cream. Send a Cow helpt boerengezinnen door middel van landbouwtrainingen, hoogwaardige zaden en vee, maar biedt ook ondersteuning op het gebied van leiderschap en gemeenschapsopbouw. Cream richt zich op het trainen en begeleiden van kleine ondernemers om duurzame groei te realiseren. Beide organisaties laten zien hoe een holistische aanpak kan bijdragen aan economische stabiliteit en sociale verandering.

De rol van Flowerbed Engineering: IT als fundament voor impact

Een belangrijk aspect was met eigen ogen te zien hoe en waarom lokale technologie wordt ingezet om de impact van Oxfam Novib en haar partners te vergroten. Flowerbed Engineering heeft hierin een sleutelrol vervult, door de afgelopen jaren IT- en communicatiestructuren op te zetten en te beheren in verschillende landen in Afrika en Azië. Deze infrastructuur heeft Oxfam Novib en lokale NGO-partners in staat gesteld om efficiënter tussen de landen en het hoofdkantoor in Den Haag samen te werken, gegevens beter te beheren en sneller in te spelen op de behoeften van gemeenschappen.

Een voorbeeld hiervan is het opzetten van veilige netwerken voor communicatie tussen veldteams in soms afgelegen gebieden. Dit maakt niet alleen coördinatie eenvoudiger, maar zorgt er ook voor dat belangrijke informatie over bijvoorbeeld voedselzekerheid of microfinanciering snel gedeeld kan worden. Dankzij deze technologische ondersteuning kunnen projecten zoals die in Uganda op grotere schaal worden uitgerold.

‍

Onze bijdrage als ondernemers

Deze reis heeft mij laten zien hoe wij als ondernemers kunnen bijdragen aan een rechtvaardigere wereld. Of het nu gaat om financiële steun via netwerken zoals "Ondernemers voor Ondernemers", kennisdeling of technologische ondersteuning zoals Flowerbed Engineering biedt – elke bijdrage maakt een verschil.

De samenwerking tussen Oxfam Novib, lokale gemeenschappen en bedrijven zoals Flowerbed laat zien hoe belangrijk partnerschappen zijn bij het aanpakken van armoede en ongelijkheid. Door onze krachten te bundelen, kunnen we niet alleen economische kansen creëren, maar ook duurzame verandering stimuleren.

Een oproep tot actie

Ik kijk terug op deze reis als een ervaring die mijn perspectief heeft veranderd. De veerkracht en creativiteit die ik heb gezien in Uganda hebben me geïnspireerd om nog actiever bij te dragen aan initiatieven die armoede bestrijden en ondernemerschap stimuleren. Ik roep andere ondernemers op om zich aan te sluiten bij netwerken zoals "Ondernemers voor Ondernemers" of om samenwerkingen aan te gaan met organisaties zoals Oxfam Novib.

Samen kunnen we niet alleen dromen waarmaken, maar ook bouwen aan een wereld waarin iedereen gelijke kansen krijgt – met technologie als fundament voor verandering!

‍